Põhjus, miks magnettööriistad suudavad metallist toorikuid stabiilselt adsorbeerida, peitub sisemise püsimagneti tekitatava konstantse magnetvälja ja välise magnetmaterjali vahelises koostoimes. Selle põhimõtte mõistmine aitab tööriistu ratsionaalselt valida ja suurendada nende tõhusust erinevates tööstuslikes stsenaariumides.
Püsimagnetid ei vaja töö ajal välist energiaga ergastamist; nad tuginevad stabiilse magnetvälja moodustamiseks oma magnetdomeenide korrapärasele paigutusele. Kui magnetiline tööriist läheneb ferromagnetilisele materjalile (nagu madala-süsiniksisaldusega teras, malm ja mõned sulamid), sisaldavad need materjalid mikroskoopilisi magnetdomeene, mida saab magnetiseerida. Välise magnetvälja mõjul kipuvad algselt juhuslikult orienteeritud magnetdomeenid joonduma välisvälja suunaga, andes toorikule ajutiselt täiendava magnetvälja algse magnetväljaga samas suunas, tõmmates seda seega kindlalt enda poole. See protsess on sisuliselt magnetvälja energia ülekandmine ja kontsentreerimine, tekitades kontaktpindade vahel tugeva adsorptsioonijõu.
Magnetvälja jaotuse omaduste põhjal võib magnettööriistad jagada kahte kategooriasse: pinna adsorptsiooni tüüp ja suletud magnetahela tüüp. Pinna-adsorptsiooni tüüpi magnettööriistad toetuvad otse toorikule mõjuva püsimagneti avatud pinnale. Magnetilised jõujooned läbivad õhupilu töödeldavasse detaili ja pöörduvad tagasi magneti poole. Õhu suure magnettakistuse tõttu mõjutab adsorptsioonijõudu märkimisväärselt magneti ja tooriku vaheline kaugus, mistõttu sobib see lamedate õhukeste plaatide kiireks korjamiseks. Suletud-ahelaga magnettööriistad seevastu moodustavad magneti ja töödeldava detaili vahele väikese-takistusega tee. Näiteks kasutatakse magnetiket, et piirata magnetvoogu magneti ja tooriku moodustatud ahelas, vähendades magnetilist leket ja suurendades adsorptsioonijõu kasutusmäära ruumalaühiku kohta. Seda kasutatakse tavaliselt rakendustes, mis nõuavad paksude plaatide või suurte komponentide käsitsemist.
Väärib märkimist, et ferromagnetilise materjali läbilaskvus, paksus ja geomeetria mõjutavad tegelikku adsorptsiooniefekti. Suur läbilaskvus ja piisav paksus magnetvoo toetamiseks suurendavad efektiivset adsorptsioonijõudu; kui töödeldav detail on mitte-ferromagnetiline metall (nt alumiinium või vask) või on magnetiliselt küllastunud olekus, nõrgeneb adsorptsiooniefekt oluliselt või isegi kaob. Lisaks võib kõrgem temperatuur põhjustada püsimagneti magnetiliste omaduste vähenemist, mistõttu on vaja hinnata selle pidevat töövõimet kõrge temperatuuriga keskkondades.
Kokkuvõttes on magnettööriistade tööpõhimõte tagada püsimagnetiga stabiilne magnetväli, saavutades adsorptsiooni ferromagnetilise tooriku magnetiseerimise ja suletud magnetahela moodustamise teel. Magnetvälja omaduste ja materjalide reageerimisseaduste mõistmine võib anda teoreetilise aluse tööriistade konfigureerimiseks ja ohutuse juhtimiseks keerulistes töötingimustes, parandades veelgi tööstuslike toimingute tõhusust ja töökindlust.